Bir meteoroloji uzmanının son dileği, meslektaşları tarafından yerine getirildi. Peter Dodge adlı meteorologun külleri, vefatından bir yıl sonra arkadaşları tarafından son yüzyılın en ölümcül kasırgası olan Milton Kasırgası’na bırakıldı. Florida kıyılarına yaklaşan ve yıkıcı etkileriyle bilinen bu kasırga, tarihi bir veda seremonisine şahitlik etti. ABD Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi’nin (NOAA) eski meteoroloji uzmanı Peter Dodge’un külleri bir uçaktan Milton Kasırgası’nın içine salındı. 73 yaşında hayatını kaybeden Dodge, kasırga görevlerine katılan bir radar bilimciydi ve meslektaşları, onun kasırgalara olan tutkusunu hatırlatmak için bu anlamlı jesti gerçekleştirdi. Ajansın geçtiğimiz yılki ölüm ilanında Dodge’un “ani ve trajik bir kayıp” olduğu ifade edilmişti.

Dodge’un külleri, memleketi Florida’nın eyalet bayrağı ve üzerinde isminin yazılı olduğu etiketle sarılarak ve çok sayıda fırtına görevini simgeleyen bir yama ile süslenerek teslim edildi. Bilim insanının yakın dostu ve eski patronu Frank Marks, küllerin serbest kalmasına onur duydu ve Dodge’un “387 fırtına görevi” olarak anılan son uçuşunu gerçekleştirerek töreni sonlandırdı. NOAA Kasırga Araştırma Bölümü Başkan Yardımcısı Shirley Murillo, “Peter, sahada çalışmaya ve uçmaya büyük bir tutku besliyordu. Onun anısını, takım ruhunu ve merakını yaşatarak küllerini Milton Kasırgası’na bıraktık.” dedi.

Dodge’un kız kardeşi Shelley Dodge ise veda törenini güzel ve anlamlı bulduğunu belirterek, “O her zaman kasırga görevlerine geri dönmek istiyordu. Özlemini gerçekleştirdiler.” şeklinde konuştu. Dodge’un küllerinin Meksika Körfezi’ne inmesinin yaklaşık sekiz dakika sürdüğü tahmin ediliyor. Meteoroloji ajansındaki son yıllarında görme yetisini kaybeden Dodge, artık kasırga görevlerinde uçamayacak durumda olmasına rağmen, ajans için radar programlarını geliştirmeye devam etti. Geçen yıl vefat edene kadar, Dodge kasırgaların davranışlarını ve evrimlerini daha iyi anlamak, izlemek ve tahmin etmek için yoğun bir şekilde çalıştı.