Gazze’nin talihini belirlemede rol oynayan kişilerden biri de Yahya Sinvar’dı. Sinvar, Hamas’ın Gazze liderliğini devralmıştı İsmail Haniye’nin İran’da öldürülmesinden sonra. 23 yıl boyunca İsrail hapishanesinde kalan Sinvar, İsrail’i en iyi tanıyan kimse olarak biliniyordu. Sinvar’ın 7 Ekim’deki saldırıya onay verdiği iddia ediliyordu, çünkü hapiste yattığı dönemi iyi biliyordu ve İsrail’in hassasiyetlerini çok iyi kavramıştı. Hamas’ın Gazze sorumlusu olan Yahya Sinvar, Filistin sokaklarında oldukça popüler bir figürdü, özellikle doğup büyüdüğü ve liderlik yaptığı Gazze’de. Tanıyanlar, hızla etki yaratan, kolayca sinirlenen, karizmatik ve az konuşan biri olarak tarif ederlerdi. Sinvar, ‘Ebu İbrahim’ takma adını kullanıyordu ve 1962’de Gazze’de doğmuştu. 1980’lerin başında, Hamas’ın kurucusu Şeyh Ahmed Yasin’e “fısıldayan adam” olarak siyasi arenada ortaya çıktı. Hamas’ın silahlı kanadı olan ‘Kassam Tugayları’ kurulduğunda da bu örgüte katıldı. Sinvar, Hamas içinde acımasızlığı ile tanındı ve işbirlikçi olduğu iddia edilenleri ortadan kaldırmak için kurulan iç güvenlik teşkilatının sorumluluğunu üstlenmişti. Bazı Filistinliler, uyguladığı şiddet nedeniyle ona “Han Yunus’un Kasabı” adını vermişti. Yahya Sinvar, 1989’da Birinci İntifada sırasında İsrail tarafından esir alındı ve ömür boyu hapis cezasına çarptırıldı. İsrail hapishanesindeyken Sinvar, örgüt içinde etkili bir rol oynadı ve mahkumların lideri haline geldi. İsrail istihbaratına göre Sinvar, acımasız, otoriter ve etkiliydi ve kitleleri peşinden sürükleyebiliyordu. 2011’de İsrail, Hamas’ın kaçırdığı er Gilad Şalid’in serbest bırakılması karşılığında bin Filistinli mahkumu serbest bıraktı, Sinvar da bunlar arasındaydı. İsmail Haniye’nin yerini aldıktan sonra Hamas’ın Gazze lideri haline geldi ve örgütün faaliyetlerinde değişiklikler yaptı. Mısır, Katar ve BM aracılığıyla İsrail’le dolaylı müzakerelerde bulundu ve bazı tavizler elde etmeyi başardı. Sinvar, 2021 seçimlerinde eski rakiplerine karşı ancak ikinci turda galip gelerek görevini sürdürdü. Ancak birkaç ay sonra İsrail ile Hamas arasında 11 gün süren bir savaş patlak verdi. İsrail’e göre Hamas’ın 7 Ekim’deki saldırısının baş sorumlusu olarak Yahya Sinvar hedefe konuldu ve İsrail onu öldürmeye odaklandı. İsrailli medya, Sinvar için “Yürüyen Ölü Adam” lakabını taktı.