Bilim adamları, meteoritlerin yaklaşık yüzde 70’inin 5,8 ila 40 milyon yıl önce meydana gelen çarpışmalar sonucu oluşan Karin, Koronis ve Massalia ailelerinden geldiğini belirledi. Son zamanlara kadar, gökbilimciler 70.000’den fazla meteoritin yalnızca yüzde 6’sının kökenini net bir şekilde belirleyebiliyordu. Bu, Ay, Mars ve Vesta asteroidlerinin yüzeyinden koparak Dünya’ya düşen akondritler olarak adlandırılan kalıntılardı. Meteoritlerin geri kalan yüzde 94’ü ise daha çok kondritlerdi. Bir grup gezegen bilimci, çarpışmalardan sonra asteroit ailelerinin spektrumlarını analiz edebilmek için yörüngelerinin evrimini simüle etti. Araştırma, yeterince büyük asteroitlerin parçalanmalarının birçok meteoriti oluşturabileceğini gösterdi. Ekip, Dünya’ya çarpan göktaşlarının yüzde 70’inin Karin, Koronis ve Massalia olarak bilinen üç asteroit ailesinden geldiğini belirledi. Bu küçük asteroit aileleri muhtemelen 5,8 milyon, 7,5 milyon ve 40 milyon yıl önceki çarpışmalarla oluşturulmuştu. Araştırmalar Astronomy & Astrophysics, Nature ve Nature dergilerinde yayınlandı. Özellikle Massalia ailesi, bilinen meteoritlerin yüzde 37’sinin kaynağı olarak belirlendi. Bilim insanlarına göre, sadece üç asteroit ailesinin bu kadar fazla göktaşının kaynağı olmasının yaşam döngüleriyle açıklanabilir olduğu belirlendi. Asteroit ailelerini incelemek, Dünya ile meteoritler arasındaki etkileşim olasılığını anlamamıza yardımcı olabilir. Örneğin, daha yakın zamanlarda oluşan büyük asteroit çarpışmaları, daha fazla çarpışma ve kaosa neden olarak parçaların asteroit kuşağından kaçmasına ve Dünya ile çarpışma rotasına girmesine yol açarak daha büyük bir tehdit oluşturabilir. YÜZDE 20’Sİ İLE HALA ULAŞILAMIYOR Gök taşlarının yalnızca yüzde 7’sinin kökeninin tespit edilebilmesinden yüzde 90’ına ulaşılması etkileyici bir adım olsa da, yüzde 20’si hala tanımlanamıyor. Ekip, 50 milyon yıldan daha kısa bir süre önce oluşmuş genç asteroit ailelerine odaklanarak çalışmalarına devam etmeyi planlıyor.