ABD’de her yıl Cadılar Bayramı sezonunda düzenlenen geleneksel Yarasa Güzellik Yarışması, bu yıl da ilginç bir finale tanıklık etti. 2019’dan bu yana ABD Arazi Yönetimi Bürosu tarafından organize edilen yarışmada, halk oylarıyla en “güzel” yarasa seçiliyor. 2024’ün birincisi ise Oregon eyaletinden Lasiurus cinereus türündeki Hoary Potter oldu.

ABD’de her yıl düzenlenen yarasa güzellik yarışmasının birincisi açıklandı. Oregon eyaletinden Lasiurus cinereus türündeki Hoary Potter, 2024 yılının en güzel yarasası seçildi. Hoary Potter, diğer yarışmacıları geride bırakarak internette yapılan oylamada birinci oldu.

Yarasa isminde J.K. Rowling’in popüler serisine gönderme yapılmasının sebebi, İngilizce’de bu türe “hoary” adının kullanılmasından kaynaklanmaktadır.

Yarışmayı düzenleyen ABD Arazi Yönetimi Bürosu, Hoary Potter’ın hızlı uçma yeteneklerine sahip olduğuna dikkat çekerek, karakterin Harry Potter serisindeki ünlü “Quidditch” oyunundaki arayıcı pozisyonuna aday olduğunu espriyle ifade etti.

Bu sene, Hoary Potter, rakibi Lestat’ı geride bırakarak birinci oldu. Yarasa popülasyonundaki tehditler Uluslararası Yarasa Haftası etkinlikleri kapsamında düzenlenen Yarasa Güzellik Yarışması, her yıl yarasaların ekosistemdeki önemine dikkat çekmek için organize edilmektedir. Arazi Yönetimi Bürosu tarafından yapılan açıklamaya göre, yarasaların doğa ve ekonomi açısından büyük bir rolü olduğu belirtilmiştir. Bu canlılar her gece tonlarca böcek tüketmekte, çiçeklerin polenlenmesine yardımcı olmakta ve tohumların yayılmasını sağlamaktadır. Ancak tüm dünyada, 200’den fazla yarasa türü yok olma tehlikesiyle karşı karşıyadır. Yaban hayatı uzmanı Emma Busk, yarasaların yaşam alanı kaybı, hastalık ve ışık kirliliği gibi birçok tehdit ile karşı karşıya olduğunu dile getirmiştir. Yarasa popülasyonundaki azalma, ekosistemi etkilemenin yanı sıra insan sağlığını da olumsuz etkilemektedir.

ABD’de yapılan son çalışma, yarasa popülasyonundaki düşüşün zararlı böceklerin artışıyla bağlantılı olarak yüzlerce bebeğin ölümüne yol açtığını ortaya koymuştur. Önyargıların giderilmeye çalışıldığı yarasalara yönelik bu tür etkinlikler, halkın yarasalara karşı ilgisini artırmayı hedeflemektedir. Busk, yarasa taşıdığı kuduz riskinin abartıldığını ve yarasa popülasyonunun yalnızca çok azının bu hastalığı taşıdığını, dolayısıyla insanlara bulaştırma riskinin düşük olduğunu söylemiştir. Busk, bu etkinlik sayesinde uçabilen tek memeli yarasalara olan ilginin artacağını ve insanların bu hayvanların korunmasına daha fazla önem vereceğini umut etmektedir.