Washington Üniversitesi’nden araştırmacılar, Özbekistan dağlarında İpek Yolu’nun tarihi açısından büyük öneme sahip olan Tashbulak ve Tugunbulak adlı iki Ortaçağ şehrini ortaya çıkardı. İHA tabanlı lidar taramalarıyla haritalanan bu şehirler, 2 bin metre yükseklikte önemli ticaret merkezleri olarak biliniyor. Tugunbulak’ın 120 hektarlık alanıyla o dönemin en büyük yerleşimlerinden biri olduğuna inanılmaktadır. Şehirlerin İpek Yolu üzerindeki büyük etkileşim noktaları olduğunu belirten Frachetti, bu keşfin Orta Asya’nın tarihine yeni ışıklar tutabileceğini vurguluyor.