Fransa’da bir grup bilim insanı, uçuk virüsünün beyindeki etkilerini araştırdı. Yapılan çalışmada, virüsün Alzheimer hastalığına sebep olabileceği ortaya çıktı. Daha önceki araştırmalar, uçuk virüsü olarak da bilinen Herpes Simplex HSV-1’in beyinde zararlı etkiler yarattığını gösterdi. Yeni bir çalışma, virüsün beyinde nasıl yayıldığı konusunda daha fazla bilgi sunuyor. HSV-1 virüsünün fare beyinlerindeki etkileri Fransa’daki Colorado Üniversitesi ve Bourgogne Üniversitesi’ndeki araştırmacılar tarafından detaylı bir şekilde incelendi. Etkilenen bölgelerin haritası çıkarıldı ve sonuçlar değerlendirildi. HSV-1 virüsü, merkezi sinir sistemine iki farklı yoldan ulaşabiliyor ancak beyindeki yayılma süreci hala net değil. Colorado Üniversitesi’nden nörolog Christy Niemeyer, HSV-1’in Alzheimer hastalığı gibi nörodejeneratif hastalıklarla ilişkilendirildiğini belirterek, virüsün beyne nasıl girebileceğini ve savunmasız olan bölgelerin hangileri olduğunu belirlemek gerektiğini vurguladı. Araştırmacılar, fare beyinlerinde HSV-1 ile etkileşime geçtiğinde iltihaplanan mikroglia hücrelerinin aktivitesine de odaklandı. Bazı bölgelerde, virüsün geçişi sonrasında iltihabın devam ettiği görüldü. En ciddi durumlarda ise HSV-1 virüsünün, beynin tümünü etkileyen ensefalite hastalığına yol açabileceği belirlendi. Nörolog Niemeyer, HSV-1’in beyinde ensefaliteye yol açmasa da bazı bölgelerin işlevini etkileyebileceğini ve sürekli iltihaplanan hücrelerin nörolojik ve nörodejeneratif hastalıklara sebep olabileceğini ifade etti. Araştırmanın sonunda, HSV-1 ve mikroglia ile ilişkili inflamasyonun Alzheimer hastalığının gelişimine katkıda bulunabileceği veya hastalığın ilerleme hızını etkileyebileceği öne sürüldü.